월가의 금융가 루이스 스트라우스는 냉전 기간 동안 미국에서 가장 중요한 원자력 고문 중 한 명이 되었습니다. 그는 또한 원자폭탄의 수석 개발자인 물리학자 로버트 오펜하이머의 극적인 몰락에 기여한 것으로 유명해졌습니다.
1896년 말과 마차가 있는 세상에서 태어난스트라우스는 어린시절 부터 물리학에 관심을 갖게 되었습니다. 그는 고등학교 때 방사선과 파동 역학에 관한 책을 탐독했고 졸업 후 대학에서 물리학을 공부하려고 했습니다. 그렇지만 그의 꿈은 아버지의 신발 사업이 어려워지면서현실에 굴복했습니다. 그는 미국 곳곳을 다니면서 신발 세일즈맨으로 시작했습니다. 스트라우스는 후버에게 깊은 인상을 주었고 1919년에 뉴욕 투자 은행 회사에 합류하기 전에 미래 대통령의 개인 비서가 되었습니다. 그는연간 100만 달러 이상을 버는 사업가가 되었습니다.
그의 부모가 모두 암으로 사망한 후 스트라우스는 라듐을 치료제로 사용할 자금을 조달하는 기금을 마련했습니다. 그는 자선 활동을 하면서 물리학자들과 어울리기 시작합니다. 제2차 세계 대전 중 미 해군에서 행정 업무를 수행한 스트라우스는 미국 냉전 핵 프로그램 의 최전선에 등장했습니다. 1946년 해리 S. 트루먼 대통령은 스트라우스를 새로 설립된 원자력 위원회(AEC)의 첫 5명의 위원 중 한 명으로 임명 했습니다 . 미국 최초의 원자폭탄을 만든 곳입니다. 스트라우스는 1949년 8월 소련 의 첫 번째 원자폭탄 실험 을 성공적으로 탐지한 대기 모니터링 시스템을 구축할 것을 펜타곤에 촉구했습니다 .
미국이 더 이상 세계 유일의 핵 초강대국이 아닌 상황에서 스트라우스는 히로시마와 나가사키에 투하된 원자 폭탄보다 1,000배 더 강력한 열핵 “슈퍼 폭탄”을 개발하는 대규모 프로그램을 강력하게 지원 했습니다. “이제 우리 계획에서 비약적인 도약을 할 때가 왔습니다.”라고 그는 주장했습니다. “필요하다면 최초의 원자 무기를 생산한 것과 비교할 만한 재능과 돈에 대한 헌신을 생각하고 있습니다. 그것이 앞서가는 길입니다.”
스트라우스는 맨해튼 프로젝트를 이끌던 오펜하이머가 끈질기게 반대하는 수소 폭탄을 지지했습니다 . 수소폭탄이 위험한 냉전 군비 경쟁을 가속화할 뿐이라는 두려움 때문에 오펜하이머는 또한 미국 핵무기의 규모와 능력에 대해 더 많은 공개를 주장했는데, 스트라우스는 이것이 소련에만 도움이 될 것이라고 생각했습니다. 스트라우스는 트루만을 설득해, 1950년 1월 31일 수소폭탄 개발을 공개적으로 발표하게 합니다. 3년이 채 지나지 않아 미국은 세계 최초의 수소 폭탄을 터뜨렸지만, 10개월 후에 소련이 그 뒤를 따랐습니다.
1950년 AEC를 떠난 후 스트라우스는 1953년 2월 새로 선출된 아이젠하워 대통령이 그를 원자력 고문으로 임명했습니다. 몇 달 후, 아이젠하워는 스트라우스에게 AEC 의장에 임명합니다. 스트라우스는 한 가지 조건을 내걸며 의장직을 맡습니다. 오펜하이머가 더 이상 위원회의 컨설턴트 역할을 하지 않는다는 것입니다.