1969년 어느 무더운 여름 밤, 경찰은 뉴욕시의 게이, 레즈비언, 트랜스젠더 커뮤니티의 안식처 역할을 했던 뉴욕 그리니치 빌리지에 위치한 바인 스톤월을 급습했습니다. 이로 인해 LGBTQ의 저항이 시작되었습니다.
1960년대 뉴욕시에서 게이 커뮤니티가 꽃을 피웠을 때, 회원들은 공개적으로 모일 장소가 거의 없었습니다. 주류문화에서 외면당하고 범죄자가 된 LGBT 사람들은 안전하게 모일 수 있는 곳이면 어디든 간절히 원했습니다. 그러나 술집에 가는 것은 위험한 일이 될 수 있습니다. 그 당시에는 게이 후원자에게 술을 제공하거나 공공장소에서 동성애를 표현하거나 두 명의 게이가 함께 춤을 추는 것은 여전히 불법이었습니다. 당시 동성애 행위는 일리노이를 제외한 모든 주에서 불법으로 남아 있었고 술집과 식당은 동성애자 직원이 있거나 동성애자 고객에게 서비스를 제공하면 문을 닫을 수 있었습니다.
그러나 법률이 일탈을 본 마피아는 절호의 사업 기회를 보았습니다. 뉴욕에 있는 대부분의 게이 바와 클럽은 마피아에 의해 운영되었습니다. 뉴욕의 조직범죄를 장악한 이른바 ‘다섯 가문’ 중 하나인 제노비스 가문은 성소수자 커뮤니티가 뿌리를 내리고 있던 그린니치 빌리지를 비롯한 맨해튼 웨스트사이드 술집을 장악했습니다. 마피아는 부패한 경찰을 매수하여 성소수자들이 놀 수 있는 공간을 제공했습니다. 게이 바에 대한 경찰의 급습은 흔한 일이었지만, 성소수자들이 즐길 수 있는 다양한 방법이 또한 만들어였습니다. LGBT 고객에게 술을 제공하는 것을 금지하는 법을 우회하기 위해 스톤월을 포함한 많은 게이 바는 표면적으로 회원들이 술을 가져오는 개인 클럽으로 운영되었습니다. 경찰이 여전히 LGBT 시설을 급습하지 않은 것은 아닙니다. 그러나 먼저 그들은 방문하기 가장 좋은 시간을 알려주는 주인에게 정보를 제공했습니다. 단속은 고객이 거의 없는 이른 오후에 자주 발생했기 때문에 기업은 밤에 정상 운영을 재개할 충분한 시간을 가졌습니다.
그런데, 1969년 6월 28일 저녁 경고없이 경찰이 스톤월을 급습합니다. 불법적인 음주, 무질서한 행위등을 이유로 고객들을 체포합니다. 더구나 경찰이 거칠게 폭행하자, 군중이 들고 일어섰습니다. 그날 밤 도시의 LGBTQ 커뮤니티 구성원들은 저항과 혁명의 새로운 시대를 열 봉기를 결정했습니다. 1969년 6월 뉴욕시 스톤월 여관에서 발생한 폭동은 LGBTQ 권리를 위한 싸움의 전환점이 되었습니다. 폭동에서 나온 두 개의 주요 동성애자 권리 단체인 게이 운동가 연합(Gay Activists Alliance)과 게이 해방 전선(Gay Liberation Front )은 게이 바에서 조직 범죄를 퇴치하는 데 적극적으로 참여했습니다.
그들의 모든 노력은 스톤월 폭동 1주년 기념일인 1970년 6월 28일에 결실을 맺었습니다. 행진은 그린니치 빌리지에서 시작되었습니다. 시민권 운동에 의해 대중화된 방법을 차용한 “게이-인”은 항의이자 축하였습니다. 뉴욕타임스 1 면에는 “수천 명의 동성애자들이 센트럴 파크에서 항의 집회를 열었다”는 제목이 실렸습니다.