1987년 1월 박종철 고문치사 사건이후, 직선제 개헌을 막기 위한 전두환 정권의 조치의 시작이다. 비밀해제된 외교문서에 의하면 전두환은 레이건에게 친서를 보내 호헌조치의 불가피함을 주장했지만, 계엄령를 막기 위해 미국이 적극 개입했다. 뿐만 아니라 4·13 호헌 조치는 6월항쟁으로 나가는 길을 열었다. 그래서 4·13 호헌 조치는 전두환의 자살골을 혹은 치명적 실수로 평가되기도 한다. 국민적 저항과 미국의 압박까지 강해지자 전두환 정권과 민정당 노태우 대표는 6·29 선언을 통해 대통령 직선제 개헌을 수용할 수밖에 없었다.